佛陀探望父王及祗樹給孤獨園

發布時間：2019-08-23 14:51

佛陀在故鄉停留了大約三個月，他的足跡遍及整個釋迦國，他的聲音教化了無數國民，崇信和皈依佛法者日益增多。佛陀的祖國很快就成了一個佛化的國家。他離開故國不久，忽然聽到父親病危的消息。于是，帶領難陀、阿難、羅睺羅等趕赴迦毗衛城，同父王見了最后一面。97歲高齡的凈飯王病逝。下葬當天，佛陀和難陀、阿難、羅睺羅一起抬棺，前往墓地。他們的舉動向世人表明：皈依佛門雖然了斷了塵緣，但并非六親不認，孝敬父母是人之常情，出家人亦應如此。

在釋迦牟尼游行教化的漫漫生涯中，他到過許多地方，足跡遍及恒河流域的廣大地區，而他去過次數最多的地方是舍衛城的祗園精舍。他曾帶領弟子在那里度過了24個雨季，幾乎戰友了佛陀傳法生涯中一半的歲月。祗園精舍因佛陀多次在那里居住傳法而聞名于世，而它那頗具傳奇色彩的來歷也被傳為佳話。

舍衛城有一位富豪，名叫須達多（意為善授）。他樂善好施，經常救濟貧苦百姓，所以大家都尊稱他為“給孤獨長者”。他向來對智者十分崇尚，所以當他在王舍城第一次見到佛陀時，深為折服，立即皈依了三寶，成了一名居士。他熱情地邀請佛陀到舍衛城凈住說法，并許諾要建造一座住所，供佛陀和眾比丘使用。

回到舍衛城，須達多四處尋找，終于看中了城外一座美麗的園林，其主人是舍衛城祗陀太子。須達多請求祗陀太子把這座園林轉讓給他。太子非常喜歡這座園林，舍不得賣。但須達多軟磨硬泡，非賣不可。太子無奈，開玩笑說：“你若能用金幣把園地鋪滿，我就賣給你?！碧诱f這話原想以此嚇退須達多。沒想到須達多滿口答應，立即命家人用車拉來十萬金幣，開始鋪地。當快要鋪滿時，太子忍不住問須達多為何不惜一切代價來買這座園林，須達多道出了實情。太子頗為感動，連忙說：“算了，不用再鋪了。這位佛陀一定是位了不起的人物。園地算是你買下的，園中樹木就算是我奉獻給佛陀的吧?！庇谑?，他們請來佛陀的得力助手舍利弗，請他精心設計，終于建成了大精舍。佛陀給精舍命名為“祗樹給孤獨園”。祗樹指祗陀王子的樹，給孤獨長者的園地。人們習慣稱它為“祗園”。祗園精舍在建筑規模和建造工藝上都大大超過了竹林精舍，成為精舍之最。祗園精舍和竹林精舍并稱佛教兩大精舍，對弘揚佛教發揮了重要的作用，因此在佛教史上占有一席之地。

祗園精舍建成后，佛陀就帶領他的弟子們來到舍衛城，度化眾生。舍衛城是憍薩羅國的首都，國一波斯匿從太子祗陀那里得知佛陀是位大智者，就前往祗園拜見。他聆聽佛陀講法，并請教治國之法。佛陀講得頭頭是道，國王聽了頻頻點頭。不久，波斯匿王就皈依了三寶，成為優婆塞。他是繼頻毗婆羅王之后的又一位護法帝王。

在祗園精舍期間，佛教的許多經典之法都是佛陀在此處宣講的，這為后來佛陀入滅后的第一次結集，留下了一筆寶貴的財富。

在佛陀傳教長達45年的生涯中，佛陀云游四方，恒河流域的廣大土地上留下了他傳道的足跡。佛陀生前到底有多少弟子已無法統計，但大概總有上萬人。

釋迦牟尼佛傳教的對象有很多個階層，不分貧賤或達官貴人，上級婆羅門貴族、國王以及富豪長者，下至普通平民老百姓和被壓迫的各低級種，甚至還有妓女。很多王族和富豪對佛教給予政治和經濟上的很大支持。釋迦在鹿野苑初轉法輪后，有了第一批五個弟子，最初只收男弟子（比丘，我國俗稱“和尚”），后來其姨媽婆奢波提入教，才接納女弟子（比丘尼，我國俗稱“尼姑”）。

起初，僧尼云游四方，無固定住處。后為了適應雨季安居和集會，建立了寺院（精舍），以后又定制了僧眾共同遵守的戒律。