四十二章經

發布時間：2019-09-03 10:38

《四十二章經》是現存最早的漢文佛教經籍，由42個短小的佛經組成，故名《四十二章經》。實際上，《四十二章經》并不是一部獨立的佛經，而是攝抄小乘佛教基本經典《阿含經》而成的經抄，樸質平實，內容簡單，其中諸章之內容，可互見于巴利文及漢文小乘佛典，相當于佛教概論一類的入門書。

  關于《四十二章經》的翻譯，據說是與佛教初傳中國時的“漢明帝感夢求法”的故事直接相關的。根據湯用彤先生的研究，南朝以前記錄此故事的佛教典籍有《牟子理惑論》、《四十二章經序》、《老子化胡經》等。此外石趙時王度的《奏疏》、東晉袁宏的《后記紀》、劉宋宗炳的《明佛論》、范曄的《后漢書》、南齊王琰的《冥祥記》、陶弘景的《真誥》、酈道無的《水經注》、楊衍之的《洛陽伽藍記》等，都曾提及引用過此事。根據《四十二章經序》：“昔漢孝明皇帝，夜夢見神人，身體有金色，項有日光，飛在殿前。意中欣然，甚悅之。明日問群臣，此為何神也。？有通人傅毅曰：‘臣聞天竺有得道者，號為佛。輕舉能飛，殆將其神也?！谑巧衔?，即遣使者張騫、羽林中郎將秦景、博士弟子王遵等十二人，至大月氏國，寫取佛經四十二章，在十四石函中，遂起立塔寺。于是道法流布，處處修立佛寺。遠人伏化，愿為臣妾者不可勝數?！薄赌沧永砘笳摗返恼f法基本與此相同，但也有所發展，認為在大月氏寫取《四十二章經》后，“時于洛陽城西雍門外起佛寺，于其壁畫千乘萬騎，繞塔三匝；又于南宮清涼臺及開陽城門上作佛像?！薄独献踊洝穭t進一步明確提出了使者出歸的年號，認為漢明帝永平七年（67）出使，永平十八年（75）乃歸。東晉的袁宏和劉宋的范曄，則在基本肯定上述事件的同時，刪除了一些他們認為不可信的的成分，主要是年代和使者的名字。到了南齊王琰的《冥祥記》，形成了一個新的比較完備的說法，與以前的各種說法有了很大的不同。其不同主要表現在四個方面，一是將使者的名字由原來的張騫等三人，改成了蔡音，原因可能是由于張騫的名字與漢武帝時出使西域的張騫相同；二是認為蔡音從西域帶回了僧人“迦葉摩騰”，也稱“攝摩騰”，由迦葉摩騰譯出了《四十二章經》；三是認為同時帶回了優填王造釋迦佛像；四是明確提出了漢明帝所建的寺院名名“白馬寺”。這一說法，基本上為以后的大部分佛教史書所繼承，有的也有發展，如《高僧傳》，認為使者蔡音從西域帶回的僧人除迦葉摩騰以外，還有中竺僧人竺法蘭，與迦葉摩騰共同譯定了《四十二章經》。

  漢明帝感夢求法的故事，在佛教中流傳很廣。但由于出現有多種不同的說法，互相之間差別太大，所以有學者干脆懷疑“感夢求法”這件事根本就不存在，繼而情疑，《四十二章經》也是一部偽作，如著名學者梁啟超先生。但多數學者認為，這事本身是真實的，只是由于后代的加工創造，事情的本來面目被弄得模糊不清了，如呂徵先生就認為系魏晉間的人士抄出。而《四十二章經》也確為中國第一部漢譯佛經。

《四十二章經》的文字很短，但其敘述卻是生動活潑，經常使用各種比喻，以增加論述的說服力。其內容簡述了早期佛經的基本教義，尢以說明人生無常及愛欲之蔽為重點。認為人生苦短，世界上的一切變幻無常，因此要抓緊時間修道，爭取解脫。它特別強調要拋棄各種欲望，認為只有這樣才能得到阿羅漢果。經中比喻說：人貪求財色，就像小孩舔嗜刀刃上的蜜糖，刀刃上的蜜糖很少，不能給人多少甜味，卻可能割破人的舌頭。經中還論述修道必須持心專一，不能為任何外部因素誘惑。

《四十二章經》在古代有著一定的影響，東漢襄楷向桓帝上書時，就曾引用過其中的一些內容。但是，中國古代的書籍都是靠手抄而流行的，在傳抄的過程中，難免會發生一些訛誤，有的傳抄者還會根據自己的需要，或根據自己的理解，對經文的內容進行必竄，因此就出現了多種形式不同的版本，前后共有十多種，文字互有出入，篇幅不等?，F在流傳的《四十二章經》可以分成三種不同的流傳系統。一種是《高麗藏》收藏本，它源出于北宋初年的《開寶藏》，宋元諸本與此大體相同；一種是北宋真宗的注釋本，收在明代的《永樂南藏》中，現在之滿文、藏文、蒙文譯本《四十二章經》均依此本而譯；另有一種是南宋守遂的注釋本，流傳比較廣。明之智旭、了童、清初之續法等人所作之疏，均依此本而成。這三種傳本中哪一本更接近《四十二章經》最初的原貌，現在已經很難考證了。另外，根本我國古代藏經目錄的記載，《四十二章經》除了攝摩騰的譯本之外，至少還有三國時吳支謙譯本?，F存于世的三種系統諸本中，是否有支謙的譯本，或是否有支謙譯本中的某些內容，現在也能于考證了。